Le cimetière Saint-Michel d’Epinal

Un parcours au cimetière Saint Michel le plus ancien de la Ville fait découvrir des personnalités qui ont marqué l’histoire d’Epinal. Ces sépultures remarquables font partie du patrimoine spinalien. Une occasion de mettre en valeur la dimension culturelle et historique de ces lieux.

Le 25 pluviose de l’An XI (d’après le calendrier révolutionnaire, qui correspond au 14 février 1803 du calendrier géorgien actuel), le maire d’Epinal Christophe Denis achetait au citoyen Charles Hilaire, cultivateur, un terrain de 162 ares pour la somme de 6 000 francs pour y implanter le cimetière municipal de Saint-Michel. 300 peupliers venus de Nancy furent disposés à l’intérieur de l’enceinte.

Rapidement surchargé, il nécessita l’achat de plusieurs parcelles, donnant aujourd’hui à cet espace de recueillement une surface de 53 620 m2. Il rassemble près de 7 000 tombes plus ou moins anciennes partagées en 21 ilots.

▶ Léon Schwab, avocat, historien, maire d’Epinal de 1938 à 1941 (révoqué par le régime de Vichy sur critère racial), puis de nouveau 1er magistrat du 25 septembre 1944 (au lendemain de la libération de la Cité) au 20 mai 1945 (battu aux élections). Né à Epinal le 28 novembre 1862 et décédé à Epinal le 5 février 1962, il est inhumé au cimetière israélite Saint-Michel.

▶ Paul Brocard-Lormont, capitaine d’artillerie, conseiller général des Vosges du canton de Neufchâteau, généreux donateur (il a légué notamment à la ville d’Epinal le
Château et son parc, la cure Saint-Maurice, la Trésorerie Générale…). Né le 26 novembre 1805 et mort à Epinal le 23 octobre 1861, il est inhumé au cimetière Saint-Michel.

▶ Emile Stein, notaire, Président de la Banque Régionale Agricole de l’Est, censeur de la Banque de France, maire d’Epinal. Né à Neuf-Brisach le 20 août 1847 et décédé à Paris le 28 septembre 1911 (au cours de son mandat municipal), également inhumé au cimetière Saint-Michel.

La ville d’Epinal compte trois cimetières, Saint-Michel rue Emile Zola, Saint-Laurent rue Abbé Claude et le cimetière Parc avenue de Saint-Dié. Dans certains, des parcelles, appelées communément « carrés » ont été aménagées pour les différentes confessions religieuses.

Chaque année, la Ville d’Epinal réalise des travaux pour entretenir ces 3 lieux de recueillement : entretien des allées, des murets, des entrées. Et chaque année, un chantier
particulier est engagé.

En 2012, le terrain commun du cimetière Saint Michel a été réhabilité, des pierres tumulaires et croix de remarque ont été enlevées, des espaces ont été engazonnés et les cheminements aménagés avec du sable du Valtin.

En 2013, au cimetière de Saint Laurent, des poteries ont pris place pour mettre en valeur le fleurissement ainsi que des claustras à la place des haies de thuyas. Au cimetière Saint Michel, des travaux de restructuration des espaces ont été réalisés sur le Carré des enfants. Des bacs en bois ont également remplacé tous les containers plastiques qui accueillaient les déchets, afin de aire un tri sélectif (déchets verts, pots, papier…).

En 2014, des travaux d’assainissement ont été réalisés au cimetière Saint Michel ainsi que des travaux complémentaires d’aménagement du Carré des enfants ; notamment la création d’une allée centrale et d’un accès pour les personnes à mobilité réduite.

En liaison avec le sujet, vous pouvez également découvrir l’Eglise Saint-Michel.